Las teles espía de LG: el problema no es el micrófono, es que la pantalla se vende dos veces

El 6 de septiembre de 2026, GamersNexus subió a YouTube un vídeo de dos horas y cuarto con un título pensado para dar miedo: «216,000,000 Spy TVs». La tesis que corrió por todas partes fue sencilla: tu tele LG te escucha incluso cuando está apagada. Tres semanas después, esa es la parte más débil de la historia. La más sólida es menos cinematográfica y mucho más importante para cualquiera que trabaje en marketing: el televisor se vende una vez al consumidor, a menudo con pérdidas, y una segunda vez a los anunciantes, en forma de datos sobre lo que aparece en la pantalla.

Definición rápida: el ACR (reconocimiento automático de contenido) es la tecnología que usa una Smart TV para identificar lo que aparece en su pantalla comparando huellas de imagen o audio con una base de datos. En las teles LG se llama Live Plus y sirve para medir audiencias y segmentar anuncios.

Qué ha hecho GamersNexus con las teles LG

GamersNexus, un medio estadounidense especializado en hardware, publicó la investigación junto a Wendell, de Level1Techs, y dos investigadores de seguridad conocidos como MrBruh y uturn. Según contó Decrypt, el trabajo llevó más de 500 horas y costó unos 70.000 dólares, financiados por el propio canal con una campaña de apoyo. Los equipos analizados fueron televisores OLED de LG actuales, entre ellos el G5.

El número del título merece una aclaración, porque ha viajado mal. Los 216 millones no son teles con micrófono ni teles que graben nada: es la cifra que LG Ad Solutions usa en su propia web comercial para vender su alcance, 216 millones de Smart TV LG en el mundo y 49 millones en Estados Unidos. Es decir, el titular del vídeo toma prestado el argumento de ventas de la división publicitaria de LG y le da la vuelta. Esa es, en realidad, la pista buena.

¿Mi tele LG me escucha? Lo que está probado y lo que no

La respuesta corta, a 28 de septiembre de 2026: no hay pruebas de que una tele LG sin manipular grabe tus conversaciones y las envíe para hacer publicidad. Sí hay pruebas de otras cosas que, para el negocio, pesan más. Conviene separarlas en tres niveles.

Demostrado en una tele normal, o reconocido por LG

• Escaneo de la red doméstica. La tele detecta móviles, ordenadores, impresoras y otros dispositivos conectados, y registra las redes wifi cercanas. LG lo reconoce y lo llama una «función estándar» de conectividad.
• ACR también por HDMI. El reconocimiento de contenido funciona aunque uses la tele como simple monitor de una consola o un descodificador.
• Transcripciones en texto plano. Los registros internos guardan lo dicho en las búsquedas por voz, y el micrófono sigue activo entre 10 y 15 segundos después de la orden. Ojo: para leer esos registros hubo que rootear la tele.
• Escucha en standby de la palabra de activación. Si el usuario activa el reconocimiento de voz de campo lejano, la tele escucha en reposo por si alguien dice «Hi LG». LG lo admite y asegura que ese audio se procesa en local y se borra.

Demostrado solo en una tele manipulada

La grabación de audio ambiente con la tele en reposo, el almacenamiento offline que se sube al reconectarse y un segundo micrófono que el interruptor de silencio no cubre se mostraron sobre un televisor rooteado, con comandos lanzados como administrador. Malwarebytes actualizó su análisis el 10 de septiembre para dejarlo claro: la demo usa una tele comprometida y no demuestra que las teles LG normales graben conversaciones de forma rutinaria. Lo que sí demuestra es un riesgo latente, porque los investigadores dicen haber encontrado fallos de ejecución remota de código que siguen en proceso de divulgación responsable.

Afirmado, pero no replicado

En su segundo vídeo, «LG Says We’re Fake News», del 12 de septiembre, GamersNexus añadió la prueba más relevante para el negocio: uturn descifró el tráfico de una tele suya sin modificar, usada solo como monitor por HDMI, y vio cómo enviaba a Alphonso, la empresa que opera LG Ad Solutions, un identificador del aparato, coordenadas, ciudad, código postal y la carretera principal más cercana, unas 20 veces por minuto, junto con huellas del contenido. Nadie lo ha replicado de forma independiente todavía. Y nadie ha demostrado que audio o transcripciones de voz lleguen a servidores publicitarios: el investigador Yash Vekaria dijo a Al Jazeera que no conoce pruebas concretas de ello.

Qué ha respondido LG

LG respondió dos veces. El 9 de septiembre, en una nota breve a varios medios, calificó las acusaciones de falsas. El 12 de septiembre publicó un comunicado largo, «Understanding Privacy on LG Smart TVs», donde afirma que sus teles no graban ni transmiten conversaciones de forma continua, que una sesión de voz dura como máximo unos 18 segundos y que el audio no se guarda para subirlo después. En el mismo texto concede dos cosas que el titular de «no es verdad» no contaba: que usa los datos de las redes wifi cercanas para estimar la ubicación de la tele en el ACR y que los datos del ACR pueden ir a LG Ad Solutions. No aclara por qué se guardan transcripciones en texto plano ni entra en los fallos de seguridad.

Hay un detalle de lenguaje que GamersNexus señaló y que cualquier director de comunicación debería estudiar. En julio de 2026, LG dijo a TechRadar que sus teles no «recogen, graban ni almacenan» conversaciones ambientales. En septiembre, la fórmula pasó a «recogen, graban ni transmiten». Desapareció «almacenan». Puede ser precisión técnica. Leído desde fuera, parece una concesión.

Por qué importa: la Smart TV se vende dos veces

1. El aparato pierde dinero, la plataforma no

Las cuentas públicas lo dicen sin necesidad de interpretarlas mucho. En 2023, Vizio perdió 8,6 millones de dólares de beneficio bruto vendiendo televisores y ganó 364,9 millones con Platform+, su negocio de publicidad y datos. En 2025, según la carta a accionistas de Roku del 12 de febrero de 2026, sus dispositivos tuvieron un margen bruto del -14%, mientras la plataforma aportó 4.145 de sus 4.737 millones de ingresos, el 87,5%. Roku cerró ese año con su primer beneficio neto anual, 88,4 millones.

LG no desglosa lo que gana su plataforma webOS, pero su división de televisores (Media Entertainment Solution) cerró 2025 con 19,43 billones de wones de ingresos y 750.900 millones de wones de pérdida operativa, según sus resultados del 30 de enero de 2026. En el mismo informe, LG señala la publicidad y los contenidos de webOS como la parte del negocio que seguirá creciendo. Cuando el hardware pierde y el software crece, la presión para exprimir el software es estructural, no una decisión puntual de un directivo.

El mercado ya le ha puesto precio a esta lógica. Walmart pagó 2.300 millones de dólares por Vizio, operación cerrada el 3 de diciembre de 2024, y lo explicó sin rodeos: quería el sistema operativo de sus teles para ampliar Walmart Connect, su red publicitaria. Lo contamos al analizar cómo el retail media se ha convertido en el canal que más crece. Es la misma jugada que TMT describió con el Googlebook, que no vende un portátil sino acceso a Gemini: el aparato es la puerta, el negocio está detrás.

2. El ACR es la mina, no el micrófono

El micrófono asusta porque es fácil de imaginar. El ACR preocupa menos porque es invisible, pero es donde está el dinero. El estudio académico de referencia, «Watching TV with the Second-Party», presentado en la conferencia ACM IMC de noviembre de 2024 por investigadores de UC Davis, UCL y la Universidad Carlos III de Madrid, midió el tráfico de teles LG y Samsung. Encontró que el ACR funciona con más intensidad en la TV lineal y por HDMI, que las teles LG contactan con los servidores de ACR aproximadamente cada 15 segundos y que la desactivación sí corta ese tráfico, aunque exige tocar varios ajustes.

LG entró en este negocio con dinero de verdad. En enero de 2021 compró por unos 80 millones de dólares una participación de control de Alphonso, una empresa de datos de TV basada en ACR, que después pasó a llamarse LG Ads y hoy es LG Ad Solutions. En su material comercial presume de 363 millones de dispositivos secundarios direccionables: móviles, tablets y ordenadores que puede relacionar con cada tele. Para eso sirve saber qué hay en tu red wifi.

3. Hasta el mando es inventario

La portada de este artículo no es casual. En el mando Magic Remote de LG conviven un botón de micrófono y botones de Netflix y Prime Video. El primero ha generado los titulares. Los segundos son espacio publicitario físico: las plataformas pagan a los fabricantes por estar ahí, como explicó un análisis de The Conversation en 2023. Cada superficie de la Smart TV está a la venta.

4. La confianza es el coste que no aparece en la cuenta de resultados

Este episodio no llega de la nada. En diciembre de 2025, el fiscal general de Texas demandó a Sony, Samsung, LG, Hisense y TCL por el uso del ACR. LG llegó a un acuerdo el 11 de mayo de 2026, sin admitir responsabilidad, que la obliga a mostrar un aviso de consentimiento claro y una forma fácil de desactivarlo. En julio de 2026 cambió sus condiciones de webOS para que el propietario sea responsable de avisar a sus invitados de que su voz puede captarse. Y antes, en 2017, Vizio pagó 2,2 millones de dólares a la FTC y a Nueva Jersey por recoger el historial de visionado de 11 millones de teles sin consentimiento. Cada episodio refuerza la misma sospecha: que la tele trabaja para alguien que no eres tú.

La otra lectura: lo que el relato de las «teles espía» exagera

La prueba estrella es la más débil. La grabación en standby se hizo sobre una tele con acceso de administrador. Prueba una vulnerabilidad, no un comportamiento de fábrica. Además, en el primer vídeo el tráfico iba cifrado, así que se veían destinos y volúmenes de datos, no contenidos.

Escanear la red no es, por sí mismo, espiar. Una tele necesita descubrir dispositivos para funcionar con AirPlay, Google Cast, servidores DLNA o domótica. Un análisis técnico publicado el 7 de septiembre sostiene que los registros mostrados son tráfico mDNS y SSDP que emite casi cualquier aparato conectado. El problema, si lo hay, está en hacer un inventario completo y cruzarlo con datos publicitarios, algo que LG solo ha admitido para estimar la ubicación.

GamersNexus tiene intereses propios. Financió la investigación con una campaña de apoyo de su tienda y ya había publicado en julio un vídeo crítico con LG por software instalado en monitores a través de Windows Update. Nada de eso invalida sus hallazgos, pero explica el tono del título.

El mito del micrófono tiene historia. Un estudio de Northeastern University de 2018 analizó 17.260 apps de Android y no encontró ninguna que activara el micrófono a escondidas para enviar audio; sí encontró apps que enviaban capturas de pantalla. Y la famosa presentación de «Active Listening» de Cox Media Group, destapada por 404 Media en 2024, resultó ser un argumento de venta sin capacidad técnica demostrada. La industria quiere escuchar. Lo que ha conseguido, de momento, es mirar.

Y el modelo tiene una defensa económica. Si la plataforma paga una parte del aparato, el consumidor compra teles más baratas. Es la lógica de la maquinilla y las cuchillas, y es legítima cuando el usuario sabe lo que está pagando con sus datos. Cobun Zweifel-Keegan, de la IAPP (la asociación internacional de profesionales de privacidad), describió la conducta de LG como coherente con las prácticas del sector. Esa frase absuelve a LG y, a la vez, señala el verdadero problema: la práctica del sector.

La lección práctica para marketers y anunciantes

1. Audita la procedencia de tus audiencias de CTV. Si compras segmentos basados en ACR a LG Ad Solutions, Samsung Ads o Vizio, pregunta cómo se obtuvo el consentimiento y si incluye el uso por HDMI. El acuerdo de Texas cambió los avisos de consentimiento: los segmentos pueden encoger y conviene saberlo antes de fijar objetivos de alcance.
2. Aprende de la respuesta de LG, en negativo. Un «no es verdad» genérico seguido de un comunicado largo que concede puntos concretos parece una admisión a regañadientes. Explicar desde el primer día lo que sí se hace habría envejecido mejor.
3. Hay un hueco de posicionamiento. Ningún fabricante de televisores ha convertido la privacidad en argumento principal. Apple lo hizo con el móvil. Con la industria de la tele girando hacia la publicidad, esa promesa vale cada vez más, igual que Sonos se diferenció vendiendo el sistema y no el altavoz.

Cómo desactivar el seguimiento en una tele LG

Estos son los ajustes que recogen Tom’s Guide y los investigadores. Los nombres cambian según la versión de webOS: si no los encuentras, usa el buscador del menú.

1. Live Plus (ACR): Ajustes, Todos los ajustes, General, Sistema, Ajustes adicionales, Live Plus. Desactívalo.
2. Publicidad: en Ajustes adicionales, apartado Publicidad, activa «Limitar el seguimiento de anuncios» y restablece el ID de publicidad.
3. Acuerdos de usuario: en Soporte, Privacidad y condiciones, Acuerdos de usuario, desmarca información de visualización, información de voz y publicidad basada en intereses.
4. Voz en reposo: en General, Servicio de IA, desactiva el reconocimiento de voz manos libres o de campo lejano y la opción «Always Ready».
5. Red: conecta la tele a una red de invitados, o no la conectes y usa un dispositivo externo para el streaming. Revisa estos ajustes tras cada actualización de firmware.

Qué haría TMT si fuera LG

Publicaría un mapa de datos de una sola página: qué recoge la tele, cuándo, adónde va y cómo se apaga cada cosa. Separaría de forma visible el negocio de LG Ad Solutions del de fabricar televisores, con un interruptor único de «tele sin publicidad personalizada» en la configuración inicial. Y encargaría una auditoría externa de seguridad con los fallos que GamersNexus dice haber encontrado, con fecha pública de resultados. Nada de eso elimina el modelo publicitario. Lo hace defendible, que es lo que le conviene a cualquier empresa que monetiza la atención de sus propios clientes, como hace McDonald’s con las pantallas de su drive-thru.

Conclusión

Durante años hemos temido que la tele nos escuchara. Lo que el caso LG documenta es otra cosa: la tele nos mira ver, sabe dónde está y qué aparatos la rodean, y ese conocimiento vale más que el propio televisor. El micrófono era la historia fácil. La pantalla que se vende dos veces es la que va a definir la categoría.

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Preguntas frecuentes

¿Mi tele LG me escucha cuando está apagada?

Solo si has activado el reconocimiento de voz de campo lejano: en ese caso escucha en reposo la palabra «Hi LG» y, según LG, procesa y borra ese audio en local. La grabación de conversaciones en standby que mostró GamersNexus en septiembre de 2026 se hizo en una tele rooteada y no se ha demostrado en teles sin manipular.

¿Qué es Live Plus en una tele LG?

Live Plus es el nombre que da LG a su sistema de ACR, que identifica lo que se ve en pantalla, incluido lo que llega por HDMI, para medir audiencias y personalizar publicidad. Se puede desactivar en Ajustes, General, Sistema, Ajustes adicionales.

¿Qué es el ACR en una Smart TV?

El ACR (reconocimiento automático de contenido) es una tecnología que compara huellas de imagen o audio de la pantalla con una base de datos para saber qué estás viendo. Un estudio de 2024 de UC Davis, UCL y la Universidad Carlos III midió que las teles LG envían datos de ACR aproximadamente cada 15 segundos.

¿Qué respondió LG a la investigación de GamersNexus?

LG negó las acusaciones el 9 de septiembre de 2026 y el 12 publicó un comunicado en el que asegura que sus teles no graban ni transmiten conversaciones de forma continua. En ese texto admite que usa datos de redes wifi cercanas para estimar la ubicación y que los datos de ACR pueden ir a LG Ad Solutions.

¿Por qué los fabricantes de Smart TV quieren tus datos?

Porque el televisor deja poco o ningún margen y la publicidad sí lo deja. En 2025, los dispositivos de Roku tuvieron un margen bruto del -14% mientras su plataforma generó el 87,5% de sus ingresos, y la división de televisores de LG perdió 750.900 millones de wones.